木桶理論是由管理學家彼得提出，核心內容為:一個木桶盛水的多少，並不取決於桶壁上最高的那塊木塊或全部木板的平均長度，而是取決於最短的那塊木板，意味著如果想要提高木桶的盛水量，不是增加那些較長的木板而是將短木板補齊長度抑或是將短木板更換掉。
木桶的價值在於盛水量的多寡，且象徵著整體的實力和競爭力，任何一個企業都可能面臨一個問題:組織的各個部分往往是優劣不齊的，而劣勢部分往往決定整個組織的水平，企業是由許多部門及團隊所組成的，每一個部分都是相互牽引、相互影響的，但當企業裡某個團隊或是某個員工成為最短木板時，就可能會影到整個公司的整體效益，因此，要想辦法讓短木板達到長木板的高度或是讓所有的板子維持相等高度，才能完全發揮團隊作用，提高企業的總體實力。
木桶理論延伸組織成功的關鍵:
1.互相幫助的團隊氛圍
若是將有價值的技能私藏在自身身上，不願意分享給別人，就像是木桶上的長板，雖然很長，但與短版的差距太大，將不利於團隊整體的成長，也無法儲存足夠的水量，一個能互相幫助的團隊氛圍，能夠讓彼此能力提升，而分享者也能藉此培養領導才能，對於個人或是團隊來說都是雙贏。
2. 發現短版處，要立即修整
要實時觀察木桶狀態，是否有木板間不和諧之處，若發現短版開始增加，必須著手進行調整，以防最後為時已晚，團隊的和諧度與產值將大打折扣。另外，也不能隨意捨棄短版，否則一時之間木桶無法裝水，也不是一件好做法，應該要規劃好策略再進行調整。
3. 都是短版，沒有長版
不是所有木板都平衡就好，若是木板不夠長，也盛裝不了足夠的水量，企業要不斷向外擴張，還是要專注於自己的核心優勢，不斷把長板變長，建造更大的系統，若是建造新系統上依然有短板處，也能夠利用租借木板的方式，例如:優質的外包廠商，來建構自己的系統。
木桶就像是一個環環相扣的系統，每片木板就如同系統中的各元件，若是其中一個零件有問題，整個系統也無法運行，所以考察組織中的每片木板狀況就像是監控系統一樣重要，以防其中有環節出問題，而當所有木板或零件都是和諧的情況，木桶才能發揮功效。
撰文: Zoe, Sharon
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